Es posible que sea la enfermedad más triste, la que hace olvidar a los enfermos sus recuerdos más bonitos, pero también los más tristes. Cada año, varios estudios revelan nuevosdatos sobre esta enfermedad neuro degenerativa y arrojan hilos de esperanza a los que la sufren, sin que todavía se haya encontrado un tratamiento que frene o retarde el desarrollo de la enfermedad . La enfermedad de Alzheimer parece extenderse como una infección de una célula cerebral a otra, según.las conclusiones a las que han llegado dos nuevos estudios.dos estudios recientes hallan. Pero en lugar de virus o bacterias, lo que se está extendiendo es una proteína distorsionada que abunda en las neuronas conocida como «tau» . La enfermedad se mueve lentamente hacia el exterior a zonas más amplias que involucran a la memoria y el razonamiento El sorprendente hallazgo responde a una pregunta de larga data y tiene implicaciones inmediatas para el desarrollo de tratamientos , dijeron los investigadores. Y se sospecha que otras enfermedades degenerativas del cerebro como el Parkinson pueden extenderse de una manera similar.
Posibilidad de prevenir la transmisión
Pero, desde hace más de un cuarto de siglo, los investigadores han sido incapaces de decidir entre dos explicaciones. La primera insiste en que la enfermedad se transmite de neurona a neurona, tal vez a lo largo de los caminos que las células nerviosas utilizan para comunicarse unos con otros. Y la segunda, ratifica simplemente que algunas áreas del cerebro son más resistentes a otras y no sucumben a la enfermedad. Los nuevos estudios proporcionan una respuesta. E indican que es posible prevenir la transmisión de célula a célula , tal vez con un anticuerpo que bloquee la mencionada proteína, «tau» . Los estudios, realizados independientemente por los investigadores de Columbia y Harvard, utilizaron ratones ratones genéticamente modificados para constatar que la proteína «tau» se hacía visible en el cerebro de los animales. Como era de esperar, la proteína se presentó allí. Y, como también se esperaba, las células de la corteza entorrinal en los ratones comenzaron a morir. Pasados dos años del experimento con ratones, la muerte y la destrucción celular se extendieron hacia el exterior a otras células a lo largo de la misma red. La única manera de obtener la proteína fue por la transmisión de una célula nerviosa a célula nerviosa. Y eso, en palabras del doctor Samuel E. Gandy, director asociado del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer en el Monte Sinai School of Medicine en Nueva York , era «muy inesperado, muy intrigante». Aunque el experimentó se llevó a cabo en ratones, los investigadores esperan que el mismo fenómeno ocurra en humanos ya que los ratones tienen la proteína «tau» humana y la progresiva ola de la muerte celular coincidía con lo que ven en las personas con la enfermedad de Alzheimer.
Por www.abc.es
